「愚かな」の意味を持つ英単語の使い分け

このシリーズでは、いろんな種類の類義語を学習します。今回は「愚かな」という意味を持つ英単語の使い分けとニュアンスの違いを解説します。

「愚かな」の英単語

foolish, stupid, silly, dumb, ridiculous, absurd

使い分けのポイント

「愚かな」という意味のfoolishには、分別や判断力に欠けているというニュアンスがあり、“a foolish mistake”（ばかな間違い）、“It was foolish of me to do a thing like that.”（あんなことをするなんて私はばかだ）のように使います。stupidも「愚かな」という意味ですが、何かを学んだり理解したりする能力が低いこと、つまり「知能が低い」というニュアンスをもっています。上記で“a foolish mistake”という例を挙げましたが、stupidを使って“You made a stupid mistake.”（あなたは愚かな間違いをおかした）と言うと、侮辱的なニュアンスが含まれるので、stupidを使う際には注意が必要です。

sillyは口語的な表現で、子供のばかげた行為や、子供じみた行為に対して「ばかげた」、または「くだらない」、「たわいない」といったニュアンスで使うことが多いです。dumbもまた口語的な表現で、「のろまな」、または「鈍い」というニュアンスで使われます。dumbはsillyよりも侮辱的な表現ですが、stupidほど強い表現ではありません。

ridiculousは笑えるほどばかばかしいことを表す形容詞で、「理性的ではない」、「分別がない」というニュアンスをもっています。例えば“a ridiculous price”（ばかげた値段）は、値段が通常考えられないほどに高く（低く）、笑えるほどばかげていることを表します。また、“a ridiculous outfit”（ばかげた服装）は、その服を着ている人の分別を疑うほどにばかげているということを表します。

absurdは不合理でばかげているというニュアンスで使われます。ridiculousのように「笑える」というニュアンスはもっておらず、例えば“an absurd idea”はアイデアが合理的ではなく、そのためにばかげているということを意味します。

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