このシリーズでは、英文法を例文を使って分かりやすく解説します。今回のテーマは「名詞」です。
名詞とは人・動物・物・事の名前を表す単語です。英語の名詞には「可算名詞」と「不可算名詞」の2種類あります。
可算名詞とは数えられる名詞、不可算名詞とは数えられない名詞です。英語の特徴の1つは、名詞に「数」の情報を持たせている点です。
目次
可算名詞・不可算名詞
英語の名詞には「可算名詞」と「不可算名詞」があり、それぞれCとUという記号で表します。
可算名詞とは、基本的に、book（本）、desk（机）、problem（問題）など、数えられる名詞を指します。
不可算名詞とは、air（空気）、paper（紙）のように、数えられない名詞を指します。しかし、「新聞」の意味でのpaperは、数えられる名詞となるので可算名詞になります。
可算名詞と不可算名詞を正確に見分けるには、英語辞書での確認が必要です。例えば、advice（助言・忠告）の名詞は、数えることができそうですが、不可算名詞です。
可算名詞（Countable nouns）
数えられる名詞のことを可算名詞と言います。単数の可算名詞には、冠詞・数詞・代名詞などを付けます。
one apple（１個のリンゴ）
a dog（１匹の犬）
his idea（彼のアイデア）
that job（その仕事）
可算名詞が2つ以上の場合、スペルの最後に「s」を付けます。可算名詞に「s」を付けた形を複数形と呼びます。
two apples（2個のリンゴ）
three dogs（3匹の犬）
five ideas（5つのアイデア）
seven jobs（7つの仕事）
以下の例のように、「少数の」や「たくさんの」などの形容詞を付けることも出来ます。
a few apples（少数のリンゴ）
some dogs（何匹かの犬）
many ideas（たくさんのアイデア）
a lot of jobs（たくさんの仕事）
不可算名詞（Uncountable nouns）
数えられない名詞のことを不可算名詞と言います。不可算名詞には不定冠詞（a、an）を付けることができません。
【不可算名詞】
water（水）、wine（ワイン）、bread（パン）、paper（紙）、meat（肉）、information（情報）
以下の例のように、不可算名詞を数える場合は、数えるための単位を付ける必要があります。
a glass of wine （１グラスのワイン）
two bottles of wine （2ボトルのワイン）
750ml of wine （750ミリリットルのワイン）
a slice of bread （１切れのパン）
a loaf of bread （１斤のパン）
a sheet of paper （１枚の紙）
a piece of meat （一片の肉）
three pieces of information （3つの情報）
以下の例のように、不可算名詞にも、具体的な単位の代わりに「少し」とは「たくさん」とか数量に関する形容詞を使うことができます。
但し、可算名詞には使えて、不可算名詞に使えない形容詞もあるので注意が必要です。
a little wine （少しのワイン）
some information （ある程度の情報）
much meat （たくさんの肉）
a lot of water （たくさんの水）
名詞の種類
名詞は、普通名詞、集合名詞、物質名詞、物質名詞、固有名詞の5種類に分類することができます。
普通名詞
普通名詞は、目に見える決まった形があり、数えられる可算名詞です。また、見えなくても区切りがあり、数えられる場合は普通名詞となります。
an apple（リンゴ）、a chair（椅子）、an idea（考え）、a dream（夢）、a hope（望み）
集合名詞
集合名詞は、同じ種類の人や物が集まった、1つの集合体を表す名詞です。
furniture（家具）、staff（スタッフ）、people（人々）、police（警察）
物質名詞
物質名詞は、物質や材料の名前を表す名詞です。不可算名詞にある場合が多いです。
milk（ミルク）、salt（塩）、silver（銀）、gold（金）
抽象名詞
目に見える形のない、性質、概念、動作、状態などを表す名詞です。
success（成功）、sadness（悲しみ）、beauty（美しさ）、education（教育）
固有名詞
地名、天体、人名、大陸など、特定のものを表す名詞で、最初の文字が大文字で始まります。
Japan（日本）
Venus（金星）
Michael（マイケル）
Eurasia（ユーラシア大陸）
※固有名詞は他にも、山脈、島、海、川、運河、海峡、半島、砂漠、建物、施設、船舶、列車、新聞、雑誌、州、都市などがあります。
名詞の所有格
所有格とは、簡単に言えば、人が所有している物などの、関係を表す格です。
日本語では「田中さんの～」のように、「の」を用いて所有格を作りますが、英語で所有格を作る方法は2通りあります。
「～’s」の所有格
名詞の語尾に「～’s」を付けて所有格を作ることができます。生き物を表す名詞では、「～’s」で所有格を作ります。
Simon’s book（サイモンの本）
a dog’s tail（犬の尻尾）
the man’s bag（その男性の鞄）
「of＋名詞」の所有格
名詞と名詞を「of」で連結して所有格を作ることができます。無生物を表す名詞では、「of」で所有格を作ります。
a member of the team（そのチームのメンバー）
the roof of the building（その建物の屋根）
President of the United States（アメリカ合衆国の大統領）
